Reinvención del desarrollo profesional: una conversación con los Centros de Apoyo a la Educación de Irlanda

La pandemia de COVID-19 no solo afectó la experiencia de aprendizaje de los alumnos, sino que también alteró la oferta de desarrollo profesional continuo (CPD) para los educadores.

Los Centros de Apoyo a la Educación de Irlanda (ESCI), una red de 21 centros educativos regionales a tiempo completo y nueve a tiempo parcial que ofrecen desarrollo profesional a docentes de todo el país, aprovecharon la oportunidad para hacer que el aprendizaje continuo fuera más accesible para los educadores. Con la ayuda de Integrated Media Solutions (IMS), un proveedor de servicios de eventos virtuales y socio de Zoom, ESCI comenzó a asociarse para organizar seminarios web de Zoom a gran escala, y llegaron a cientos y, a veces, miles de docentes a la vez.

Lea nuestra conversación con los directores de ESCI e IMS para conocer cómo reinventaron CPD y crearon un nuevo modelo de formación más accesible para docentes en toda Irlanda.

Antes de la pandemia, ¿cómo era el CPD para ESCI?

John O’Sullivan, Kilkenny Education Centre: Era totalmente presencial, sobre todo, talleres o cursos específicos. 

Ray McInerney de Clare Education Centre: En las formaciones presenciales, quizás teníamos 15 personas en promedio en una sala, y nos alegrábamos mucho si llegábamos 45 o 50 personas en un día. Una vez que comenzó la pandemia, descubrimos que había un enorme deseo entre los docentes y asistentes con necesidades especiales de participar en el CPD desde su propia casa a través de Zoom.

¿Cuánto han crecido sus ofertas de CPD desde que comenzaron a ser virtuales? ¿Cuál ha sido la respuesta?

McInerney: Al principio de la pandemia, comenzamos a realizar sesiones virtuales de CPD entre cuatro centros y rápidamente nos dimos cuenta de que llenábamos los seminarios web para 500 personas. Y aún ofrecemos varios seminarios web a diario a educadores de todas las regiones. En enero de 2021, tuvimos 13 500 asistentes en total.

Susan Gibney de Blackrock Education Centre: Ha crecido exponencialmente. Ahora tenemos acceso a cursos compartidos con otros centros educativos y con toda la red. La respuesta ha sido sumamente positiva, muy elogiada, y bien recibida por nuestras escuelas, nuestros docentes y asistentes con necesidades especiales.

Siobhán Kavanagh de Kildare Education Centre: Se produjo un gran aumento en el alcance a los docentes. Ahora tenemos acceso a tutores en todo el país y, a veces, en diferentes países.

Terry O’Sullivan de Tralee Education Centre: Los docentes nos dicen: «Por favor, sigan con esto». No es solo un efecto de la pandemia, quieren que esto continúe en el futuro. Y, este tipo de modelo podría replicarse en cualquier parte del mundo en relación con la formación docente. 

La participación ha sido un tema clave para la comunidad educativa durante la pandemia: mantener a los alumnos involucrados en un entorno virtual. ¿Cómo hacer que el CPD virtual sea atractivo?

Eadaoin McGovern de Navan Education Centre: Un gran modelo de formación en Irlanda, que también es popular en los Estados Unidos, es el modelo de comunidad de práctica, en el que los docentes se reúnen en grupos de compañeros para aprender unos de otros. Para ello, utilizamos la plataforma Zoom Meetings y colocamos a los docentes en salas para grupos pequeños para debatir sobre equipos específicos, problemas y prioridades clave. 

Kavanagh: La mayoría de nuestras ofertas se han realizado en Zoom Meetings, a fin de garantizar una experiencia lo más cercana posible a la presencial, y utilizamos las salas para grupos pequeños, las votaciones y la función de chat para dar participación a los alumnos.

John O’Sullivan: Intentamos que los seminarios web sean conversacionales con el uso de preguntas y votaciones. Nos centramos más en la interactividad, al tiempo que tratamos de garantizar que esta no «desplace» el contenido, y viceversa. 

Terry O’Sullivan: Hemos tenido profesores universitarios que se unieron a nuestros seminarios web e impartieron contenidos a los docentes. Podemos tener acceso a los mejores presentadores del país y, sin dudas, buscaremos acercar a los mejores pedagogos a nivel mundial a nuestros docentes. 

¿Qué otras iniciativas, programas y actividades han comenzado a ofrecer a través de Zoom?

McInerney: Estamos llevando a cabo un programa de diploma de un año de duración para docentes de forma virtual en Zoom. De 2019 a 2020, este programa de diploma tuvo 14 participantes que se reunieron de manera presencial, y este año, tenemos 90 personas inscritas en un programa completamente virtual. 

John McGroarty de Donegal Education Centre: Hemos realizado grupos de apoyo, debates sobre las primarias, una exposición de Craft Ed e, incluso, seminarios de planificación de la jubilación para nuestros docentes.

McGovern: Hemos tenido grupos que acudieron a nosotros para que los ayudáramos a presentar recorridos escolares virtuales, viajes a museos… todo tipo de propuestas innovadoras que han evolucionado durante este período.

ESCI ha adoptado el formato virtual para todo tipo de formación y apoyo a los docentes. ¿Cuál ha sido el mayor impacto en el desarrollo profesional y en la educación en general, desde su perspectiva?

McGroarty: Creo que el CPD de todo el personal se ha hecho mucho más fácil a través del espacio en línea. Como resultado, habrá un impacto mucho mayor en la práctica en las escuelas.

Gibney: Ahora tenemos acceso a CPD para todos, sin los problemas de ubicación, distancia y tiempo de viaje. Hemos recibido una gran cantidad de correos electrónicos de docentes que nos agradecen por la practicidad de asistir a un curso desde la comodidad de su casa.

Shane Hartigan, de Integrated Media Solutions: El aspecto de la inclusión es muy importante. La transcripción en directo de Zoom está abriendo un nuevo mundo para las personas que no habían podido participar anteriormente debido a diversas discapacidades. También permite que personas que antes no podían conseguir un cuidador de niños, que tenían otros compromisos o que no podían viajar, realicen un curso de desarrollo profesional continuo desde la mesa de su cocina.

Terry O’Sullivan: Este es el futuro del desarrollo profesional. Cuando se escriban los libros de historia, este será un gran momento en la historia de la educación en Irlanda. Sí, siempre habrá lugar para la formación presencial —y algunos la preferirán—, pero la capacidad de interactuar con un gran número de personas a través de Zoom ha sido una gran transformación.

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