Mozilla organise son MozFest entièrement en ligne 

Décrire le Mozilla Festival (MozFest) n’est pas chose facile, même pour les personnes qui organisent cet événement annuel. Ils s’y réfèrent comme étant « en partie un rassemblement artistique, technique et de société, en partie un festival de créateurs, et le premier rassemblement de militants de divers mouvements mondiaux qui luttent pour un monde numérique plus humain ».

Créé sous la forme d’un projet communautaire open source en 1998, Mozilla se compose actuellement de deux organisations : la Mozilla Foundation à but non lucratif, qui dirige le développement des mouvements, et sa filiale détenue à 100 %, Mozilla Corporation, qui gère les opérations de marché de Mozilla. Le moteur de recherche open source très populaire de Mozilla, Firefox, a été développé de manière collaborative par la Mozilla Foundation et Mozilla Corporation.

Le MozFest est une célébration de la communauté de Mozilla, des milliers d’experts de la technologie, de militants et d’artistes qui se rassemblent tous les ans pour « faire de l’Internet un monde plus sain ». Ils rédigent du code, échangent des idées et créent des communautés autour de sujets comme la confidentialité, la sécurité, l’inclusion numérique et une IA de confiance.

En mars 2021, pour la première fois depuis sa création il y a 11 ans, le MozFest s’est déroulé entièrement en ligne plutôt qu’en personne, en raison de la pandémie mondiale. Les producteurs et créateurs de MozFest se sont tournés vers Zoom afin de préserver l’esprit créatif et inclusif cher à Mozilla. Des centaines de sessions interactives, de tables ronde et d’ateliers ont été organisés à l’aide de Zoom Meetings.

En 2019, la dernière fois que le MozFest a eu lieu en présentiel, l’événement avait rassemblé à peine 3 000 participants. Cette année, près de 9 800 personnes ont été accueillies. Organiser un événement d’une telle ampleur en ligne paraissait impossible, même aux organisateurs les plus expérimentés du MozFest.

L’accessibilité, la diversité et l’inclusion sont essentielles pour le MozFest

Lorsqu’il a été décidé que le MozFest 2021 ne pourrait pas avoir lieu physiquement à Amsterdam, comme prévu initialement, Kristina Gorr, Directrice des communications pour le MozFest, a compris que son équipe devrait réagir rapidement pour identifier la meilleure manière d’accueillir en ligne des milliers de personnes et des centaines de sessions de répartition. « Nous étions tous prêts et équipés pour l’événement en personne lorsque la pandémie s’est déclenchée » raconte Kristina Gorr.

Mozilla utilisait déjà Zoom en interne. Les organisateurs du festival avaient déjà de l’expérience avec la plateforme, et la plupart des créateurs des centaines de sessions MozFest virtuelles connaissaient Zoom. Sachant très bien ce que la plateforme pouvait faire, MozFest a choisi Zoom comme plateforme de communication principale pour organiser sa rencontre 2021.

Kristina Gorr explique : « nous voulions une plateforme de communication qui garantirait une accessibilité, une diversité et une inclusion de tous. Des membres de notre communauté dans le monde entier souhaitaient participer. Chaque année, nous faisons un effort considérable pour nous améliorer au maximum et permettre au plus grand nombre de personnes possible de nous rejoindre. Zoom nous a permis d’organiser le plus grand festival de notre histoire ! ».

Sessions du MozFest organisées sur Zoom

Le MozFest 2021 a organisé 530 sessions de 60 minutes sur une période de deux semaines. Les sessions étaient réparties en différents « espaces », organisés autour de grands thèmes comme « IA créative » ou « Neurodiversité ». Les participants choisissaient de se joindre à des sessions de répartition individuelles autour de chaque axe, par exemple « Une IA digne de confiance » ou « Le mouvement pour la santé d’Internet ». Pour les organisateurs du MozFest, il était particulièrement important que toutes les sessions soient interactives.

Marc Walsh, Producteur numérique du MozFest, raconte : « nous avons essayé d’éviter les présentations à sens unique. Pour nous, l’essentiel est de proposer une conversation interactive et de rassembler différentes voix autour de la table pour discuter d’un sujet donné ». Marc Walsh explique que son équipe a dû travailler à équilibrer chaque session afin de proposer à chaque participant un espace de discussion et de veiller à ce que tout le monde dans la « salle » puissent interagir, même sans être présent physiquement.

Zoom Meetings offraient des fonctionnalités cruciales pour le MozFest. « Il n’est pas nécessaire de posséder un identifiant individuel pour participer à une session Zoom, ce qui est un aspect très important pour nous en termes d’accessibilité », précise Kristina Gorr. La possibilité de composer un numéro pour rejoindre une session Zoom est une fonctionnalité essentielle, puisque de nombreux participants au MozFest viennent de régions dans lesquelles l’accès à Internet est rare ou financièrement inabordable. « Nous voulions une plateforme qui pourrait accueillir des gens du monde entier », ajoute Kristina Gorr. « Certains participants venaient d’Afrique et d’autres régions isolées par exemple. Ils n’avaient pas la bande passante nécessaire pour lire une vidéo avec leur connexion à Internet ». Kristina Gorr cite également des fonctionnalités de Zoom comme le sous-titrage et la prise en charge de l’interprétation en langue des signes, des options importantes qui ont permis à l’intégralité de la communauté MozFest de participer.

Garantir la sécurité des sessions

Compte tenu du grand nombre de participants, l’équipe du MozFest a utilisé plusieurs méthodes pour sécuriser les sessions et garantir la protection de tous les participants. Pour Kristina Gorr, la plateforme de programmation du MozFest offrait déjà une première sécurité. « Open Labs, à l’Université de Newcastle, a conçu une plateforme qui permettait aux détenteurs de billets de s’inscrire à une session. Le lien vers la session sur Zoom n’était affiché que pour les participants inscrits ».

En outre, toutes les sessions étaient réparties entre 20 réunions Zoom différentes. Robert Walsh et son équipe pouvaient surveiller tous les liens partagés en ligne. Une telle solution a pu être prise en charge par Zoom grâce à l’équipe AV Ops de Mozilla.

Enfin, le MozFest a conçu un plan d’action au cas où une personne perturberait ou aurait un comportement inapproprié durant une session. Du personnel technique, notamment plus de 100 bénévoles, et une « équipe de sécurité » étaient disponibles à tout moment pour intervenir si nécessaire. Les animateurs disposaient également de permissions d’hôte pour leurs sessions, ce qui leur permettait de prendre des mesures si la situation l’exigeait.

Projet Immerse : un point fort du MozFest grâce à Zoom

Une session très spéciale a été organisée plusieurs fois au cours des deux semaines du festival : une expérience virtuelle baptisée Projet Immerse, créée et facilitée par Lance Weiler, co-fondateur du Laboratoire de Storytelling Digital de la faculté d’arts de l’Université Columbia.Comme l’indique le programme du MozFest, le Projet Immerse est « un thriller paranoïaque sur le deep fake qui place jusqu’à 100 participants dans une expérience virtuelle qui combine récit, jeu et technologies omniprésentes du Web ».

Conçu pour fonctionner sur Zoom et Miro, une plateforme de tableau blanc collaborative, le Projet Immerse se sert des outils Web de Zoom et Miro et les « injecte dans une aventure à sensations basée sur des éléments de cinéma, de théâtre, de jeux de réalité virtuelle et d’escape game, dans le cadre d’une expérience de narration collaborative ». Le scénario explore les défis associés aux deep fakes, shallow fakes et bots. Toutes les images, les vidéos, l’audio et le texte, soit près de 90 % de l’expérience, sont créés avec l’IA. Le résultat final est une expérience de storytelling unique qui explore tromperie, complot et les manières dont les êtres humains créent du sens et établissent des liens.

L’expérience débute dans une salle d’attente Zoom. Les participants reçoivent des instructions pour utiliser un lien vers un tableau Miro via le Zoom Team Chat. Ils se déplacent ensuite dans une histoire durant laquelle ils doivent déterminer ce qui est réel et ce qui est faux. Pendant qu’ils se trouvent sur Milo, Zoom met en relation les participants dans des salles de répartition. Ils peuvent se voir et élaborer des théories sur ce qu’il se passe.

Kristina Gorr, qui a participé dès le début à l’expérience du Projet Immerse, explique : « Le Projet Immerse nous a montré comment le cerveau humain peut générer des informations erronées en raison de sa tendance à établir des liens là où il n’y en a pas. On nous a donné des indices créées par l’IA qui ne voulaient rien dire. Il n’y avait aucun lien entre eux. Nous pensions que nous étions en train d’enquêter sur un meurtre, mais le meurtre n’avait pas eu lieu, il avait été créé par l’IA. C’était ce que le jeu devait démontrer. Lorsqu’un être humain reçoit de fausses informations, son cerveau essaye d’établir des liens, et c’est ainsi que les fausses rumeurs se propagent. Vous entendez quelque chose et vous tirez tout de suite toutes sortes de conclusions. C’est comme ça que les théories du complot se créent ».

Zoom : rendre les communications virtuelles « confortables »

Selon Kristina Gorr, Zoom a permis à tout le monde de participer au MozFest de la manière la plus confortable possible. « Si vous souhaitiez participer à une session, vous pouviez couper le son de votre micro, ou même désactiver votre vidéo et juste écouter. Nos animateurs étaient formés pour ne pas forcer les gens à participer s’ils voulaient rester discrets. La fonction de chat en réunion permettait à ceux qui ne souhaitaient pas montrer leur visage ou apposer leur voix sur un enregistrement de participer. Nous avons aussi pu profiter des aspects amusants de Zoom, comme le changement d’apparence de l’arrière-plan. Grâce à Zoom, nous avons vraiment pu facilement faire la majeure partie de ce que nous voulions faire ».

Le MozFest avait besoin d’une plateforme de communication permettant la participation audio et visuelle de milliers de personnes présentes pour l’événement virtuel du MozFest et, selon sa directrice de la communication et son producteur numérique, Zoom a parfaitement répondu à cette exigence. « Grâce à Zoom, nous avons pu conserver l’essence du MozFest au cours de notre rencontre virtuelle cette année ».