Onderzoek: Flexibel werk steeds belangrijker als arbeidsvoorwaarde

Een dag heeft altijd te weinig uren – voor onze dierbaren, voor onszelf of gewoon om alles te doen wat we moeten doen. Meer tijd hebben is een luxe waar veel werknemers tegenwoordig graag gebruik van maken.

Door de opkomst van flexibel werken in de afgelopen jaren, in combinatie met betere technologie, kregen velen van ons waardevolle tijd terug. Als we kunnen werken waar en wanneer we willen, kunnen we ons privéleven en onze werktijd beter inrichten.

In samenwerking met Morning Consult onderzocht Zoom hoe werknemers tegenwoordig denken over flexibel werk. Veel werknemers zien flexibiliteit tegenwoordig als een van de belangrijkste arbeidsvoorwaarden, maar hoe ziet flexibel werken eruit? Het kan verschillende dingen betekenen, of je nu volledig op afstand werkt, dagelijks naar kantoor gaat of een hybride werkschema hebt. Maar uiteindelijk gaat flexibiliteit om het hebben van keuzes met betrekking tot de plek waar je werkt en wanneer je werkt. Voor de meeste werknemers is dat belangrijker dan andere extra's.

In ons onderzoek kwamen onder meer deze vragen aan de orde en vielen een paar belangrijke bevindingen op:

• 43% van alle respondenten ziet flexibel werk niet langer als een extra, maar verwacht dat het standaard kan.
• 70% van alle respondenten zou overwegen de huidige baan op te zeggen, als zich in de toekomst een meer flexibele werkomgeving aandient.
• Kenniswerkers vinden werken op afstand in veel opzichten beter dan werken op kantoor. De belangrijkste aspecten daarbij zijn: reistijd, bescherming tegen Covid-19, lagere kosten, meer vrijheid, tijd met het gezin, minder milieu-impact, mogelijkheid om overal te kunnen wonen, betere balans tussen werk en privé en zorg voor de kinderen.

Lees verder voor meer inzicht in de bevindingen van de enquête.

We willen weten hoe werknemers van nu bepaalde arbeidsvoorwaarden beoordelen. Is een gratis lunch belangrijker dan financiering van gezondheidsprogramma's? Heeft een arbeidsvoorwaardenpakket – zorgverzekering, tandartszorg en meer – voorkeur boven de mogelijkheid om flexibele uren te werken? In alle onderzochte landen stonden flexibele uren en planning (75% van de respondenten zette dit in de top 5 van belangrijkste arbeidsvoorwaarden) op de tweede plaats na beloning (81%). Flexibele werklocatie staat op de vierde plaats (64%), direct na een arbeidsvoorwaardenpakket (74%).

Als beloning en arbeidsvoorwaarden echter niet meewegen, staan flexibele uren en locatie bovenaan qua belangrijkheid. Flexibele uren en planning scoort 85% en flexibele werklocatie 78%.

Werknemers van alle generaties waarderen flexibel werk als belangrijke voorwaarde, maar voor sommigen weegt het zwaarder. Voor Amerikaanse respondenten kwamen flexibele uren en flexibele werklocatie bijvoorbeeld op de tweede plaats, na beloning en arbeidsvoorwaarden en waren ze allebei belangrijker bij Gen Z/jongere millennials (onder 30 jaar) en millennials, dan bij Gen X en boomers.

De mogelijkheid de werklocatie te kiezen, wordt belangrijk gevonden door alle onderzochte generaties en landen. Of het nu 80% van de Australiërs of 77% van de Duitsers is, ongeveer driekwart van de respondenten in elk onderzocht land vindt het belangrijk invloed te hebben op waar ze hun werkdag doorbrengen. En volgens Gen Z en millennials, is die keuze erg belangrijk – 42% van de Amerikaanse Gen Z en jongere millennials en 48% van de oudere Amerikaanse millennials is het daarmee eens.

Werken op afstand is niet nieuw voor deelnemers aan het onderzoek. De meerderheid van de respondenten gaf aan al eerder op afstand te hebben gewerkt, voor of tijdens de pandemie. Respondenten in het Verenigd Koninkrijk hadden de meeste ervaring, 89% had op afstand gewerkt voor of tijdens de pandemie, gevolgd door 88% van de Singaporese respondenten, 84% van de Duitse respondenten, 81% van de Australische respondenten en 72% van de Amerikaanse respondenten.

Veel van hen willen dat blijven doen, of in ieder geval hybride werken. 89% van alle respondenten wil óf een hybride of flexibel werkschema, óf op afstand werken, waarbij in de VS een bijna gelijke verdeling tussen op afstand (43%) en hybride (41%) zichtbaar was. Australië (57%), Duitsland (62%), Singapore (65%) en het Verenigd Koninkrijk (59%) hebben voorkeur voor hybride of flexibel werk.

Locatie is belangrijk voor onze respondenten als het aankomt op flexibiliteit op het werk, maar dat geldt ook voor de mogelijkheid het werkschema aan te passen aan persoonlijke behoeften.

Gevraagd naar wat flexibel werk precies inhoudt, bleken de flexibiliteit om te werken waar je wilt en het werkschema naar wens aan te passen, voor alle respondenten bijna even belangrijk. In alle onderzochte landen beschouwde 59% van de respondenten werken waar je wilt als flexibel werk en 65% noemde het naar wens aanpassen van het werkschema.

Flexibiliteit biedt voordelen die verder gaan dan wat je wellicht in een HR-brochure aantreft. Flexibel werk vermindert reistijd, biedt de mogelijkheid dicht bij dierbaren te zijn en houdt ons productiever en meer betrokken bij het werk, volgens de onderzoeksbevindingen.

Respondenten gaven aan veel aspecten van het werk beter te vinden op afstand, zoals minder kosten (72%), meer tijd met het gezin (71%), betere werk/privébalans (61%), betere mentale gezondheid (48%) en meer focus op productiviteit (38%).

Flexibel werk brengt echter niet alleen voordelen mee voor individuele werknemers; bedrijven die dit beleid voeren, kunnen hun voordeel doen met een gelukkiger, meer betrokken en toegewijd personeelsbestand dat de eindresultaten positief beïnvloedt. Bedrijven die dit niet doen, kunnen potentieel een exodus verwachten.

86% van de respondenten is het sterk of enigszins eens met de stelling dat flexibel werk hen gelukkiger maakt als werknemer, terwijl 70% het sterk of enigszins eens is met de stelling dat ze vanwege een flexibeler werkomgeving zouden overstappen naar een ander bedrijf.

Als werknemers de mogelijkheid hebben te kiezen voor werken op afstand of flexibel werk, zijn ze meer bereid voor dat bedrijf te werken. In totaal gaf 84% van alle respondenten aan het veel waarschijnlijker of enigszins waarschijnlijker te vinden te werken voor een bedrijf dat werken op afstand of flexibel werk aanbiedt.